Avisos STEP: uma oportunidade relevante, mas exigente

Já estão abertos quatro avisos STEP no COMPETE 2030, com candidaturas até 30 de abril de 2026 e uma dotação total superior a 840 M €. Esta oportunidade dirige-se a projetos em digital/deep tech, tecnologias limpas e biotecnologia, mas com critérios exigentes: só faz sentido avançar quando há alinhamento claro com as prioridades europeias e capacidade de execução.

A STEP (Strategic Technologies for Europe Platform) procura reforçar a soberania tecnológica europeia e reduzir dependências externas, concentrando apoio em tecnologias digitais/deep tech, tecnologias limpas e biotecnologias. Por isso, mais do que um “apoio à inovação”, estes avisos destinam-se a projetos com impacto direto na capacidade industrial e tecnológica da Europa, com foco em tecnologias consideradas críticas.

STEP: 4 avisos, 2 áreas tecnológicas, 2 tipos de apoio

Inovação Produtiva – Digital e Biotecnologia [consultar AVISO]

  • Dotação: 301 M€ | Taxa máx.: 70% | Prazo: 30/04/2026 (17h)
  • Âmbito: NUTS II Continente (inclui Algarve; investimento no Algarve exige candidatura autónoma)

Inovação Produtiva – Energia / Tecnologias limpas [consultar AVISO]

  • Dotação: 300 M€ | Taxa máx.: 70% | Prazo: 30/04/2026 (17h)
  • Âmbito: NUTS II Continente (Norte, Centro, Alentejo)

I&D&I Empresarial – Digital e Biotecnologia [consultar AVISO]

  • Dotação: 153 M€ | Taxa máx.: 80% (podendo chegar a 85% em condições específicas) | Prazo: 30/04/2026 (17h)
  • Modalidade: copromoção (operações integradas de I&D&I)

I&D&I Empresarial – Energia / Tecnologias limpas [consultar AVISO]

  • Dotação: 86,25 M€ | Taxa máx.: 80% (podendo chegar a 85% em condições específicas) | Prazo: 30/04/2026 (17h)
  • Foco adicional: maturidade tecnológica mais elevada e ligação clara a industrialização/produção

STEP não será para todos

Estes avisos foram pensados para selecionar projetos com alinhamento muito objetivo com prioridades europeias, isto traduz-se em critérios mais “fechados” e exigentes do que noutros instrumentos no contexto do Portugal 2030.

1) Tecnologias Críticas

Neste contexto, tecnologias críticas são tecnologias que trazem para o mercado um elemento inovador, com potencial económico significativo; e/ou reduzem dependências estratégicas da UE face a fornecedores externos.

A STEP canaliza o apoio sobretudo para três grandes domínios:

  • Tecnologias digitais e deep tech (ex.: IA, tecnologias quânticas, semicondutores avançados, robótica, conectividade avançada).
  • Tecnologias limpas e eficientes em recursos (ex.: captura e armazenamento de carbono, bombas de calor, energia limpa e soluções de eficiência).
  • Biotecnologias (ex.: biotecnologia molecular, farmacêuticos, biotecnologia agrícola).

2) Foco na cadeia de valor

Na componente de Inovação Produtiva, o centro da candidatura é o contributo para capacidades industriais associadas à cadeia de valor de tecnologias críticas (produto, componente, equipamento específico, matérias-primas críticas e serviços associados quando essenciais) e não apenas inovação genérica.

3) Escala, execução e evidência

A avaliação tende a penalizar projetos que ficam “entre o laboratório e a fábrica”. Mesmo nos avisos de I&D&I, é importante mostrar caminho para industrialização, com metas, recursos e cronograma credíveis.

4) Alinhamento estratégico europeu (com demonstração)

A pergunta implícita é simples: o que é que este projeto muda na cadeia de valor europeia? A STEP existe para reforçar soberania e resiliência tecnológica, não apenas para apoiar modernizações pontuais.

Como perceber se faz sentido para a sua empresa

Antes de investir tempo numa candidatura, é essencial perceber se existe enquadramento. Preparamos um teste rápido para orientar a decisão:

A. Enquadramento STEP

  • O projeto está claramente em digital/deep tech, tecnologias limpas/energia ou biotecnologia?
  • Consegue ligar o resultado a uma tecnologia crítica e à respetiva cadeia de valor?

B. Perfil do investimento

  • Em Inovação Produtiva: existe um plano industrial com investimento material, capacidade produtiva, cadeia de fornecimento e fase de arranque bem definidos?
  • Em I&D&I: a maturidade tecnológica e o plano de desenvolvimento apontam de forma clara para produção e mercado?

C. Geografia e condições do aviso

  • O investimento está na região elegível para o aviso em causa (com atenção às diferenças entre avisos)?

Se a resposta for “sim” na maioria destes pontos, STEP pode ser o enquadramento certo. Se houver dúvidas em elementos básicos (tecnologia, cadeia de valor, execução), vale a pena considerar alternativas mais adequadas ao perfil do projeto.

Como a INOVA+ pode apoiar projetos STEP

A INOVA+ tem experiência na preparação e gestão de projetos financiados a nível nacional e europeu, incluindo iniciativas com componente de consórcio e regras exigentes de elegibilidade, orçamento e reporting. Essa experiência é particularmente útil em candidaturas STEP, onde o detalhe (técnico, financeiro e estratégico) pesa muito.

Em concreto, o apoio tende a ser mais valorizado em três frentes:

  • Enquadramento e posicionamento do projeto face às prioridades europeias e ao texto do aviso.
  • Estruturação de projeto e consórcio (quando aplicável), clarificando papéis, plano de trabalhos, orçamento e coerência global.
  • Robustez documental e financeira, assegurando consistência entre narrativa, investimento, calendário e indicadores.

Com candidaturas abertas até 30 de abril, o mais importante é começar cedo e, sobretudo, confirmar rapidamente se o projeto tem mesmo perfil STEP. Se pretende avançar, fale connosco!