EIC Pre-Accelerator: nova rampa de lançamento para Startups portuguesas

A União Europeia continua a apostar no fortalecimento da inovação e no equilíbrio económico entre os seus Estados-Membros. Nesse sentido, disponibiliza, agora, uma nova oportunidade para empresas inovadoras: o EIC Pre-Accelerator. Se a sua empresa atua no setor tecnológico e ambiciona escalar, captar investimento e preparar-se para o EIC Accelerator, esta é uma oportunidade que não deve ser ignorada!

O programa EIC Pre-Accelerator é uma iniciativa inédita do Conselho Europeu de Inovação (EIC), especificamente criada para apoiar startups deep-tech sediadas em países considerados widening — estados-membros da União Europeia e países associados ao Horizonte Europa que apresentam menor desempenho histórico em investigação e inovação —, entre os quais se inclui Portugal.

O que é o EIC Pre-Accelerator?

O EIC Pre-Accelerator surge para dar resposta a um desafio real: muitas startups localizadas em países como Portugal apresentam projetos inovadores e equipas talentosas, mas enfrentam dificuldades em aceder a financiamento internacional competitivo e a redes de investidores globais. Com este programa, a Comissão Europeia pretende equilibrar estas desigualdades, garantindo que estas empresas possam dar o salto tecnológico necessário e preparar-se para crescer a nível europeu e mundial.

O programa apoia projetos que se encontram na fase de validação tecnológica (TRL 4) e necessitam evoluir até uma fase mais próxima do mercado (TRL 6), oferecendo um financiamento entre 300.000€ e 500.000€, cobrindo até 70% dos custos elegíveis, para projetos com uma duração máxima de 24 meses. O orçamento total previsto é de 20 milhões de euros, que poderão apoiar cerca de 50 projetos.

Porque é que este programa é relevante para Portugal?

Portugal tem um ecossistema empreendedor dinâmico, mas continua a enfrentar barreiras no acesso a capital de risco e a instrumentos de financiamento europeus.

No European Innovation Scoreboard 2025, o país ocupa o 16º lugar entre os 27 Estados‑Membros da EU, sendo classificado como “Inovador Moderado”. Em 2024, o investimento em Investigação & Desenvolvimento (I&D) em Portugal alcançou 4,982 mil milhões de euros — cerca de 1,75 % do PIB, muito aquém da meta de 3 % definida para 2030. Por outro lado, o capital de risco em Portugal representou apenas 0,068 % do PIB em 2024, significativamente inferior à média da UE (0,132 %). Estes indicadores — baixos níveis de investimento em I&D e de capital privado — limitam a capacidade das empresas portuguesas de inovar, crescer e escalar internacionalmente.

O EIC Pre-Accelerator pretende colmatar esta lacuna, permitindo que empresas portuguesas de base tecnológica possam consolidar os seus projetos e preparar-se para fases de investimento mais ambiciosas, como o EIC Accelerator, onde os apoios podem chegar a dezenas de milhões de euros [consulte aqui o nosso guia completo sobre o EIC Accelerator].

EIC Pre-Accelerator: muito mais do que Financiamento

O EIC Pre-Accelerator não se limita a atribuir uma subvenção. Trata-se de um programa completo que combina financiamento, capacitação empresarial e acesso a redes estratégicas.

Além do apoio financeiro direto, as empresas beneficiam de:

• Acesso a Serviços de Aceleração Empresarial (BAS): Coaching personalizado, mentoring especializado e participação em bootcamps para desenvolver estratégias comerciais e de captação de investimento. Estas ações aumentam a capacidade de gestão e a preparação para rounds de investimento internacionais.
• Ligação a investidores e parceiros estratégicos: O programa abre portas para uma rede europeia de investidores, aceleradoras e potenciais clientes, ampliando as oportunidades de mercado para além de Portugal.
• Fast Track para o EIC Accelerator: Empresas com desempenho positivo durante a execução do projeto terão acesso direto à segunda fase do EIC Accelerator, um dos programas mais competitivos e atrativos da Comissão Europeia.
• Reconhecimento através do Seal of Excellence: Mesmo que não seja possível financiar todos os projetos, as empresas que cumpram os critérios de excelência receberão este selo, permitindo-lhes aceder a oportunidades de financiamento nacionais e regionais, além de serviços gratuitos de aceleração.

Em suma, o programa oferece não apenas recursos financeiros, mas um conjunto integrado de instrumentos para preparar a sua empresa para competir globalmente.

Quem pode candidatar-se?

Podem candidatar-se startups (PME ou Small Mid Cap) portuguesas e de outros países widening (mais detalhes) que estejam legalmente estabelecidas e cumpram um conjunto de requisitos fundamentais. Em primeiro lugar, devem desenvolver uma inovação de base tecnológica (deep-tech) com um nível de maturidade tecnológica (TRL) igual ou superior a 4, ou seja, tecnologia já validada em laboratório. É igualmente obrigatório que a empresa detenha os direitos de propriedade intelectual ou licenças que lhe garantam liberdade de exploração da tecnologia.

Outro critério essencial é a demonstração de capacidade e ambição para escalar, o que implica apresentar um plano sólido de evolução tecnológica e entrada no mercado, com objetivos claros, marcos concretos e indicadores mensuráveis (KPIs) que permitam acompanhar o progresso. A Comissão Europeia valoriza candidaturas que demonstrem não só viabilidade técnica, mas também uma estratégia comercial robusta e alinhada com o potencial de internacionalização.

As candidaturas abriram a 12 de junho de 2025 e encerram a 18 de novembro. A submissão é feita através do portal Funding & Tenders e segue um processo de avaliação por peritos independentes.

Como a INOVA+ pode ajudar a sua empresa a aproveitar esta oportunidade?

Na INOVA+, temos experiência consolidada na preparação de candidaturas vencedoras aos programas europeus mais exigentes. O nosso apoio vai muito além da elaboração da proposta: ajudamos a estruturar a estratégia do projeto, preparar o business case, e alinhar os objetivos da empresa com os critérios da Comissão Europeia. O nosso objetivo é maximizar as suas hipóteses de sucesso e posicionar a sua startup para captar não só este financiamento, mas também rounds futuros de investimento.

O EIC Pre-Accelerator é mais do que um programa de financiamento: é uma porta de entrada para um ecossistema europeu de inovação e investimento. Para as empresas portuguesas, é uma oportunidade única para transformar tecnologia em impacto, ganhar escala e conquistar novos mercados.jeto cumpre todos os requisitos e se destaca pela qualidade e ambição. Conte connosco para transformar inovação em sucesso!